Et ubemandet russisk tankskib, kaldet Arctic Metagaz, har skabt bekymring blandt europæiske lande. Skibet seiler rundt i Middelhavet med 700 ton brændstof om bord. Siden en brand for to uger siden har det været uden besætning, hvilket forøger risikoen for en alvorlig miljøkatastrofe.
Advarsler fra europæiske regeringer
Regeringerne i Italien, Frankrig samt syv andre lande har sendt et nødbrev til EU-Kommissionen. Her advarer de om skibets usikre tilstand og de potentielle konsekvenser, hvis det skulle begynde at lække olie eller brændstof.
”Skibets usikre tilstand og dets specielle last udgør en alvorlig risiko for en snarlig større miljøkatastrofe i hjertet af EU’s maritime område,” skriver de i brevet.
Brandens eftervirkninger
Branden om bord på Arctic Metagaz opstod den 3. marts, efter flere eksplosioner. Besætningen på 30 mennesker blev reddet i sikkerhed, men skibet har siden flydt frit i Middelhavet. Det 277 meter lange skib har nu et betydeligt antal brændstof og naturgas om bord, hvilket blot øger risikoen for en katastrofe.
Politisk backlash
Ruslands præsident, Vladimir Putin, har beskyldt Ukraine for at have forårsaget branden og den efterfølgende situation. Samtidig kritiserer han EU for at støtte Ukraine med våben og penge.
Maria Zakharova, talskvinde for Ruslands udenrigsministerium, understreger, at det er op til de enkelte kystlande at håndtere situationen. Hun siger, at de internationale retsnormer kræver, at kystlandene har ansvaret for drivende skibe i deres farvande.
Behov for hurtig handling
Situationens alvor kræver hurtig handling fra europæiske og internationale myndigheder. Hvis Arctic Metagaz måtte lække, kan det få katastrofale følger for det marine liv og kystområderne i det centrale Middelhav.
Eksperter advarer om, at det ikke blot vil medføre ødelæggelser af økosystemer, men også ramme lokale industrier som fiskeri og turisme. De opfordrer derfor til hurtig international koordinering for at undgå en potentiel økologisk krise.
